اعتبر الدكتور خالد الرقاص أن "التحرش الجنسي ظاهرة مستترة؛ لأن بعض من يتعرضون إلى الاعتداء الجنسي يخافون من التبليغ عن المعتدي، وبالتالي فإن أي إحصائيات بهذا الخصوص قد لا تكون دقيقة بشكل قاطع، مؤكدًا أن التحرش الجنسي لا يجب أبدًا أن يكون مقترنًا بالعنف، إذ إن الأطفال بطبعهم يميلون إلى الثقة والاعتماد على الآخرين، وقد ينفذون الأوامر المعطاة لهم إن كان ذلك سيكسبهم القبول والحب".
جاء ذلك تزامنًا مع البرنامج التوعوي حول التحرش الجنسي للأطفال الذي ينفذه المركز الوطني للإعلام والتوعية الصحية بوزارة الصحة مع بداية الفصل الثاني من العام الدراسي الحالي ويستمر لمدة 3 أيام متتالية، حيث تمت استضافة الدكتور خالد الرقاص الأستاذ المشارك بقسم علم النفس بجامعة الملك سعود، عبر الهاتف المجاني8002494444 وموقع وزارة الصحة على
تويتر@saudimoh؛ للرد على أسئلة المتصلين بخصوص الأعراض التي تبدو على الأطفال الذين تم التحرش بهم جنسيًّا، وآثار هذا الاعتداء الجنسي على الأطفال نفسيًّا وسلوكيًّا وجسديًّا، وغير ذلك من الموضوعات.
وأوضح الدكتور خالد أنه "يوجد عدد من الأعراض للتحرش الجنسي التي من المهم التنبّه لها، مع العلم بأن هذه الأعراض قد لا تكون بالضرورة ناتجة عن اعتداء جنسي، ولكن قد يوجد عامل أو أكثر ناتج إما عن اعتداء جنسي أو عن مشكلة أخرى، ويمكن تقسيمها إلى أعراض سلوكية نفسية وأعراض جسدية ظاهرية".
وأضاف أنه "بالنسبة للأعراض السلوكية النفسية فإنها تبدو من خلال الانزعاج أو التخوف أو رفض ذهاب إلى مكان معين أو البقاء مع شخص معين، والشعور بعدم الارتياح أو رفض العواطف الأبوية التقليدية، والتعرض لمشاكل النوم على اختلافها كالقلق، الكوابيس، رفض النوم وحيدًا أو الإصرار المفاجئ على إبقاء النور مضاءً، وأيضا يظهر على الطفل بعض التصرفات التي تنم عن نكوص مثل مص الإصبع، التبول الليلي، التصرفات الطفولية، وغيرها من مؤشرات التبعية، والخوف والقلق والشديد من زيارة بعض الأقارب، وتغير مفاجئ في شخصية الطفل، وظهور بعض المشاكل الدراسية المفاجئة و"السرحان"، والهروب من المنزل، واستخدام ألفاظ أو رموز جنسية لم تكون موجودة من قبل."
أما بالنسبة للأعراض الجسدية الظاهرية فقد أشار الدكتور خالد إليها بقوله: "قد تبدو من خلال صعوبة المشي أو الجلوس، أو أن تكون ملابسه الداخلية مبقعة أو ملطخة بالدم، والإحساس بالألم أو الرغبة في هرش (حك) الأعضاء التناسلية، إضافة إلى احمرار بعض الأماكن كالرقبة أو آثار للعض."
وعن أبرز آثار الاعتداء الجنسي على الأطفال نفسيًّا وسلوكيًّا وجسديًّا قال الدكتور خالد الرقاص: "هناك عدد كبير من الآثار، وتختلف تلك الآثار من حيث حجم التأثير ومدى هذا التأثير على المدى العمري للطفل، فكلما كان عمر الطفل أصغر كان التأثير السلبي أكبر، وهو يعتمد كثيرًا على مراحل النمو المختلفة للطفل ونوع الاعتداء الواقع عليه ومدته. وهناك تأثيرات كثيرة للاعتداء على صحة الطفل الجسدية والنفسية، ومن أهمها اختلال الصورة الذاتية ونقص الثقة بالنفس والشعور بالذنب والخزي وانتهاك واحتقار الذات والخوف من تكرار الاعتداء ومن العلاقات المستقبلية. كذلك هنالك تأثيرات الاعتداء على المدى البعيد، ومنها المشاكل العاطفية والشك العاطفي والمشاكل السلوكية والانحراف، وضعف التحصيل الدراسي، وتكرار التعرض للاعتداء، وعدم الرغبة في الزواج".
كما زوّد الدكتور خالد الأهل ببعض الإرشادات التي يرى أنه لا بد من اتباعها وهي "تعليم الطفل المعلومات الأساسية عن الجنس كأن يتم تعليمه أن هناك مناطق (خاصة) لا يسمح أن يلمسها أحد، وأيضًا توجيه الطفل بأنه عند محاولة الاقتراب منه أو لمسه بطريقة جنسية فإن ذلك خطأ كبير ويعاقب عليه القانون، وتدعيم ثقة الطفل بنفسه، وعدم ممارسة أي سلوكيات مثل التقبيل و الاحتضان لأي شخص سواء قريب أو بعيد، كذلك عدم ركوب السيارة أبدًا مع غرباء ودون إذن مباشر من الأهل".
وشدّد الدكتور خالد أنه يجب على كل فرد من أفراد المجتمع التبليغ عن حالات التحرش الجنسي أو العنف بشكل عام ضد الأطفال حتى لو كان مجرد اشتباه، وأن المدرسين والمدرسات هم من أهم الفئات الواجب عليها التبليغ، وذلك نظرًا لتعاملهم مع الطفل بصفة يومية، منوهًا بأنه يمكن الاتصال بعدة جهات، أهمها جمعية حقوق الإنسان والجهات الأمنية، لجنة الحماية في وزارة الشؤون الاجتماعية، وبعد تقديم البلاغ سوف يتم الكشف على الطفل وتحديد نسبة الإيذاء ونوعه، وإذا كان الطفل يحتاج لعلاج جسدي أو نفسي فيجب تحويله إلى الطبيب المختص، كما تقوم الجهات المختصة بمراقبة الوضع لعدة أيام؛ للتأكد مما إذا كان الطفل تعرض للعنف بالفعل أم لا، فإذا كان العنف صادرًا من أحد الوالدين أو كلاهما، فيتم معالجة الموضوع بتسليم الطفل لأقرب قريب موثوق به؛ ليتولى رعايته، وإذا لم يتواجد قريب للطفل يتم أخذ الطفل إلى دار الحماية.