تتطور مناعة الرضيع أثناء مراحل النمو؛ حيث يتشكل الجهاز المناعي في الجنين أثناء فترة الحمل، ويكتسب الرضيع من أمه المناعةَ عن طريق المشيمة في فترة الحمل، وعن طريق الرضاعة الطبيعية بعد الولادة، كما يُنتِج جهاز المناعة الأجسامَ المضادة الخاصة به في كل مرة يتعرض فيها لعدوى بفيروس أو بكتيريا، لكن يستغرق وقتًا حتى تتطور هذه المناعة بشكل كامل.
جهاز المناعة:
عبارة عن شبكة من الخلايا والبروتينات التي تدافع عن الجسم ضد العدوى، حيث يتكون الجهاز المناعي من شبكة من الخلايا، والأنسجة، والأعضاء التي تنتج كريات الدم البيضاء التي تعمل معًا لحماية الجسم.
العوامل التي تعزز المناعة لدى الأطفال الرضع:
تنتقل الأجسام المضادة من الأم إلى الجنين عن طريق المشيمة خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة من الحمل، وهذا يعطيه بعض الحماية عند ولادته، يعتمد نوعُ ومقدارُ الأجسام المضادة التي تنتقل إليه على مستوى الأم في المناعة.
بعد الولادة تنتقل المزيد من الأجسام المضادة إلى الطفل من حليب الثدي، لكنَّ أجهزة المناعة لدى الأطفال لا تزال غير قوية مثل البالغين، لذا يتعرض الرضع المولودون قبل الأوان لخطورة أكبر للإصابة؛ لأن الأنظمة المناعية لا تكون قوية بشكل كافٍ.
أهم العوامل التي تعزز المناعة لدى الأطفال الرضع:
- الرضاعة الطبيعية: يوفر حليب الأم العوامل الضرورية لحماية الطفل من الأمراض، بالإضافة إلى جميع العناصر الغذائية التي يحتاجها؛ بما في ذلك الأحماض الدهنية الأساسية بعكس الحليب الصناعي.
- اللقاحات: تساعد على تقوية جهاز الطفل المناعي، والحفاظ على سلامته من بعض الأمراض التي يمكن الوقاية منها.
- النوم الطبيعي: يتأثر الجهاز المناعي بصفة عامة لدى الرضع وحتى البالغين بمدى ما يحصل عليه الجسم من راحة طبيعية يوفرها النوم، وقد ثبت أن قلة النوم تؤثر سلبًا على صحة جهاز المناعة، وينتج عنها مجموعة مشكلات صحية مختلفة، لذلك يُعتبَر النوم من العوامل التي تقوي صحة جهازه المناعي.