WHO telah menerapkan definisi sementara untuk kasus-kasus yang terinfeksi virus ini guna mendukung diagnosis dan opsi pengobatan yang dapat digunakan oleh tenaga medis profesional dalam menangani kasus-kasus ini di seluruh dunia.
Definisi ini akan diperbarui setiap diterima informasi baru. Definisi saat ini mencakup kriteria diagnosis pasien berdasarkan pemeriksaan mereka, kemungkinan pasien terjangkit virus corona, dan konfirmasi positif terjangkit virus tersebut. Kriteria-kriteria ini didasarkan pada informasi klinis, epidemiologis, dan laboratorium.